지난 19일 방송된 MBC 예능 프로그램 ‘일등들’에서 김기태는 본인이 직접 작사, 작곡, 편곡 전 과정에 참여한 자작곡 ‘혼자 켜진 등대’의 무대를 방송 최초로 선보였다. 특히 이번 무대는 김기태가 아티스트로서 대중 앞에 서기까지 품어온 개인적인 아픔을 음악으로 승화시킨 자리라는 점에서 더욱 큰 주목을 받았다.
무대에 오르기 전 김기태는 곡에 얽힌 배경을 덤덤히 고백하며 이목을 집중시켰다. 그는 “어린 시절 어머니 없이 홀로 자라며 스스로를 다독여야 했던 ‘나’를 위한 위로를 담았다”며, 그동안 대중에게 공개하지 않았던 자신의 아픈 서사를 이 곡에 고스란히 투영했음을 밝혔다. 이어 펼쳐진 무대에서 김기태 특유의 호소력 짙은 허스키 보이스는 서정적인 멜로디와 어우러지며, 현장을 숨 죽이게 만드는 압도적인 몰입감을 자아냈다.
김기태의 진심이 담긴 무대에 심사위원 백지영은 “본인의 이야기를 진정성 있게 담아내면서도, 대중의 공감을 이끌어내는 음악적 영리함이 돋보인다”며 “이 곡은 앞으로 많은 이들에게 깊은 위로를 전하는 ‘인생 서사곡’이 될 것”이라고 극찬을 아끼지 않았다.
한편, 김기태는 지난 2022년 JTBC '싱어게인 시즌2' 우승자 출신으로 MBC '1등들'에 출연하고 있다.