한성숙 “AI 대전환으로 성장”…野 “집 팔아 면죄부”

한 후보자 “혁신 막는 규제 합리적 개선할 것…성과로 증명”
국힘 “인청 이틀 남기고 다주택서 1주택으로…순발력 대단”
민주 “평범한 직장인에서 국내 대표 디지털 기업 리더까지”

한성숙 국무총리 후보자는 25일 국회 인사청문회에서 이재명 정부 국정과제인 ‘인공지능(AI) 대전환’을 통한 경제 성장에 집중하겠다는 포부를 밝혔다. 야당은 한 후보자 다주택자 논란 등을 정조준하며 공세를 폈고 더불어민주당은 한 후보자 역량을 부각하며 엄호에 나섰다.

한 후보자는 이날 국회에서 열린 인사청문회에서 “변화에 가장 능동적인 혁신형 총리, 성과로서 증명하는 일 중심의 총리가 되겠다”며 “과감한 AI 대전환을 통해 경제구조 전환을 이끌어내고 미래세대 성장을 돕고 사회적 약자를 위한 따뜻한 울타리를 만드는 데 총력을 다하겠다”고 말했다.

그는 “AI가 폭발적으로 발전할 앞으로의 몇 년은 우리나라 미래 경쟁력을 결정할 절체절명의 시기이자 대한민국에 커다란 기회의 시간”이라고 전제했다. 이어 “오랜 기간 기술혁신의 최전선에서 살아왔다”며 “혁신기술이 어떻게 산업을 재편하고 기업과 직업의 운명을 가르는지, 그 과정에서 정부의 역할은 얼마나 중요한지 배웠다”고 했다.

한 후보자는 “행정 전반에 속도감 있는 AI 혁신을 추진해야 한다”며 “공공데이터의 과감한 공개, 연계를 통해 행정서비스를 혁신하고 신산업을 창출해야 한다”고 말했다. 또 “혁신을 가로막는 규제는 합리적으로 개선해서 민간의 도전을 전폭 지원하겠다”고 약속했다.

그러면서 “AI 대전환의 결실을 미래를 위한 투자로 연결해 대한민국 성장잠재력을 높이겠다”며 “AI 전환과 수출 호황을 통해 축적된 과실은 차세대 첨단산업과 미래 원천기술, 창업과 혁신생태계 확충에 재투자돼야 한다. 이를 통해 대한민국 기초체력을 끌어올리고 글로벌 초격차 성장동력을 끊임없이 발굴해 잠재성장률 곡선을 반전시키는 데 최선을 다하겠다”고 강조했다.

한 후보자가 모두발언을 마치자 여야는 증인·참고인 채택과 자료 제출 등을 놓고 공방을 시작했다. 인사청문특별위원회 야당 간사인 강승규 국민의힘 의원은 “이번 청문회가 증인도 참고인도 없는 맹탕 청문회로 전락한 것에 강력한 유감을 표한다”고 밝혔다.

강 의원은 “후보자의 성남 FC 뇌물 공여 의혹 대가 관계를 규명하기 위해 당시 네이버 수장이었던 김상환 전 대표이사 등의 증인 채택을 강력히 요구했으나 민주당의 원천 차단으로 무산됐다”며 “증인이 없으면 투명한 자료 제출로 실체적 진실을 밝혀야 하는데 이 또한 거부당하고 있다”고 주장했다.

이에 인사청문특위 여당 간사인 김한규 민주당 의원은 “이재명 대통령을 끌어들여 정쟁의 장을 만들 성남 FC 관련 증인들을 제외하고는 대부분 수용할 수 있다고 했다”며 “국민의힘은 야당이 요구한 증인 등이 모두 수용돼야만 의미가 있다는 입장을 고수하고 있어 협의가 되지 않았다는 점을 명백히 밝힌다”고 반박했다.

질의에서는 한 후보자의 다주택 이력이 도마 위에 올랐다. 4주택자이던 한 후보자는 청문회를 앞두고 서울 송파구 잠실동 아시아선수촌 아파트, 서울 강남구 역삼동 오피스텔, 경기 양평군 전원주택 등 보유 중이던 주택들을 처분해 1주택자가 됐다.

김선교 국민의힘 의원은 “인사청문회를 이틀 남기고 다주택자에서 1주택자가 됐다. 순발력이 대단하다”며 “이 대통령이 국무회의에서 용지를 복사하는 직원조차 다주택자여서는 안 되고 다주택자에게 ‘마귀’라는 단어까지 쓴 것을 기억하느냐”고 물었다. 이어 “이 대통령에게 면죄부를 받았다고 생각하느냐. 집을 다 팔았으니 마귀에서 사람이 된 것 아니냐”며 “국민께서 그 진정성을 믿겠나”라고 지적했다.

김희정 국민의힘 의원은 “1년 동안 뭉개다가 인사청문회 지명받고 한 것 아니냐”며 “신속히 처리하는 게 1년 지나서 총리 지명받고 난 다음에 하는 거냐”고 따져 물었다. 또 한 후보자가 ‘아버지는 30년 넘게 지방 도시의 건설 공무원으로 일하셨다’고 언급한 것과 관련해 “이걸 담당한 공무원이 한성숙 후보자 아버지처럼 지방건축 공무원이다. 그래 놓고 오늘 아침 아버지 운운하는 것 보고 ‘생각보다 더 심각하구나’ 생각했다”고 비판했다.

민주당은 AI 대전환 추진에 한 후보자가 적임자라는 점을 내세웠다. 인터넷 기업 엠파스 창립 멤버부터 네이버 대표까지 30년 넘게 IT 산업 현장을 누벼온 한 후보자의 경력이 전 세계 걸친 AI 경쟁에서 한국이 경쟁력을 갖도록 하는 뒷받침이 될 것이라는 취지다.

백승아 민주당 의원은 “후보자를 표현하는 핵심 키워드는 디지털 그리고 혁신성이라고 생각된다”며 “이재명 정부가 AI 대전환을 시대적 과제로 삼고 있는데 평범한 직장인에서 출발해 국내 대표 디지털 기업을 이끌어온 리더로서 둘도 없는 적임자가 아닌가 그런 생각이 든다”고 했다.

한 후보자가 기업과 IT 부문에 더해 소상공인 등도 만족할만한 성과를 냈다고 추켜세우기도 했다. 김동아 민주당 의원은 “기업과 IT, 창업 중심으로만 중기부를 운영하면 어떻게 할까 걱정했지만 소상공인과 전통시장 관계자분들이 장관님을 높게 평가하는 모습을 보며 본인 경험을 살려 다른 분야까지 충분히 잘해나갈 적임자가 아닌가 싶다고 생각했다”고 했다.