'10대 사망' 뉴욕 센트럴파크 마차 운행 잠정 중단

미국 뉴욕의 관광 명소인 센트럴 파크에서 마차 사고로 10대 관광객이 숨지면서 공원 내 마차 운행이 잠정 중단됐다. 마차 운행 금지를 둘러싼 해묵은 논쟁도 재개되는 분위기다.

19일(현지시간) AP통신, 뉴욕타임스(NYT) 등에 따르면 센트럴파크 내 마부들을 대변하는 노조는 안전 수칙을 재검토하기 위해 마차 운행을 적어도 오는 23일까지 중단한다고 발표했다.

노조는 또 최근 사고로 숨진 관광객 유족에게 애도를 표하면서 안전 문제를 해결하기 위해 노력하고 있다고 밝혔다.

지난 17일 고교 졸업을 기념해 인도에서 가족과 함께 뉴욕을 찾은 로만치 마하잔(18)이 센트럴파크에서 마차를 탔다가 마부가 사진을 찍어주기 위해 잠시 내린 사이 말이 갑자기 돌진하는 바람에 마차에서 떨어져 숨졌다.

센트럴파크에 마차가 도입된 지 150여년 만에 발생한 첫 인명사고다.

센트럴파크 마차는 그동안 수차례 운행 금지가 논의됐지만 노조와 업계의 반대로 이뤄지지 못했다.

이번 사고를 계기로 뉴욕시 의회는 내년 말까지 마차 상업적 운행을 단계적으로 종료하고 전기 마차 등 대체 수단으로 전환하는 내용의 법안을 다음달 심의할 예정이다.

현재 센트럴파크 인근에서는 100마리가 넘는 관광용 마차가 운행되고 있다.