슈퍼스타들이 모인 부산 KCC. 이들을 진정한 '원팀'으로 묶어낸 힘은 다름 아닌 헌신이었다.
KBL은 1일 서울 강남구 논현동 KBL 센터에서 2025~2026 LG전자 프로농구 챔피언결정전 미디어데이를 개최했다. 챔프전에는 부산 KCC, 고양 소노가 올라 우승에 도전한다. 이번 미디어데이에선 이상민 KCC 감독, 손창환 소노 감독과 함께 허훈, 최준용(이상 KCC), 이정현, 케빈 켐바오(이상 소노)가 참석했다.
지금까지 이런 챔프전은 없었다. KBL 역사상 처음으로 정규리그 5·6위 팀들이 챔프전에서 격돌한다. 소노는 플레이오프(PO) 6전 전승을 달리고 있다. 6강에서 서울 SK를 맞아 '싹쓸이 3연승', 심지어 4강에서 디펜딩 챔피언이자 정규리그 우승팀 창원 LG를 3승0패로 잡아냈다. 소노는 창단 첫 챔프전에 이어 우승에 도전한다.
KCC는 정규리그 6위로 다소 부진했으나 PO에선 달랐다. 6강 PO에서 원주 DB를 잡아낸 뒤 4강에선 정규리그 2위 안양 정관장을 상대로 3승1패를 기록, 우승 도전을 이어갔다. KCC는 지난 2023~2024시즌에도 정규리그 5위로 봄 농구 무대에 오른 뒤 챔피언 반지를 꼈다. 5위 팀이 챔프전 우승을 차지한 것은 KBL 역사상 최초다. KCC는 같은 시나리오를 꿈꾼다.
허웅과 허훈, 최준용과 송교창. 그리고 숀 롱. 이름값만 놓고 보면 리그를 대표하는 선수들이 모인 '슈퍼팀'이다. 하지만 KCC를 챔프전에 올려놓은 원동력은 다름 아닌 '헌신'이었다. 허훈은 4강 PO 4차전에서 갑작스런 위경련이 왔는데도 병원에서 링거와 진통제를 맞은 뒤 경기에 뛰는 투혼을 발휘했다. 또 자신의 장기인 공격 대신 수비에 집중하며, 스포트라이트보다 팀 승리를 택했다.
허훈은 미디어데이서 "위경련이 있다고 경기를 안 뛸 것도 아니고 운동선수로서 몸관리를 못한 제 잘못이다. 그리고 안 아픈 선수가 없다"면서 "헌신의 아이콘으로 6강, 4강을 잘 치른 거 같다. 챔프전에서도 좋은 결과를 만들도록 하겠다"고 말했다.
'우승 보증수표'로 불리는 최준용의 역할도 컸다. 득점과 어시스트뿐 아니라 경기 내내 파이팅을 외치며 동료들을 한데 모았다. 앞서 최준용은 "정규리그와 달리 PO는 매 경기 대단히 중요하다. 또 우리는 승부욕이 강한 선수들이다. 이기고 싶어 하는 마음이 강해 집중력이 좋다. 다들 힘들어 보여도 아닌 척 연기를 많이 하고 있다"면서 "지지 않으려는 눈빛들이 있다"고 설명했다.
미디어데이에서도 최준용은 "제가 정규리그 때 잘해서 팀이 편하게 올라왔으면 좋았을 것이다. 봄에 반짝해서 선수들을 힘들게 했다. 챔프전에선 우승할 수 있도록 하겠다"면서 "사실 2년 전이 더 자신 있었던 것 같다. 하지만 날씨가 좋아지고 경기에도 이기다보니깐 몸이 안 아픈 거 같다. 상대 선수들은 젊고 많이 뛰는 팀이라서 냉정하게 하려고 한다"고 각오를 밝혔다.
허훈은 "우리의 적은 소노가 아니다. 바로 우리"라면서 "우리만 잘 맞춘다면 충분히 좋은 결과가 나올 것"이라고 자신했다.
이상민 감독도 PO 도중 "5명이 전체적으로 살아나면서 시너지 효과를 내고 있다. 선수들 모두 코트에서 책임감 있게 뛰고 있고, 우승하고 싶다는 목표도 강하다"고 여러 차례 칭찬했다.
