AI 수익성 우려에도…KDI "양호한 성장 지속"

인공지능(AI) 수익성 우려 속에 우리 경제는 AI 인프라 투자에 힘입어 양호한 성장을 이어가고 있다는 진단이 나왔습니다. 다만 경기 개선의 효과가 가계 전반으로 퍼지는 속도는 여전히 더디다고 봤습니다.

국책연구기관인 한국개발연구원(KDI)은 오늘(9일) 발표한 '경제동향 11월호'에서 "우리 경제는 AI 인프라 투자 관련 부문을 중심으로 양호한 성장을 지속하고 있다"고 평가했습니다.

이어 "대외 수요 강세에 힘입어 반도체 생산과 투자가 높은 증가를 이어가는 가운데, AI 인프라 투자와 관련된 여타 부문도 개선되는 모습"이라고 설명했습니다.

실제로 지난달 수출은 1년 전보다 93.7% 늘었고, 하루 평균 수출액도 76.1% 증가했습니다. 일평균 기준으로 반도체는 226.8%, 컴퓨터는 442.3% 늘었고, AI 데이터센터 건설과 밀접한 철강제품(11.2%), 비철금속(25.2%), 전기기기(58.2%)도 높은 증가율을 기록했습니다.

9월 설비투자도 반도체제조용기계를 중심으로 10.1% 늘었습니다. 3분기 실질 국내총생산(GDP)은 1년 전보다 3.4% 성장했습니다.

KDI는 지난달 주가가 큰 폭으로 떨어진 원인으로 'AI 투자 수익성에 대한 우려'를 꼽으면서도 "시장 전반의 안정은 유지되고 있다"고 진단했습니다. 주요 AI 기업들의 내년 자본지출 전망이 오히려 상향 조정되는 등 AI 인프라 투자 확대가 경기 하방 압력을 일부 완화하고 있다는 분석입니다.

다만 이번 진단은 10월까지의 지표를 바탕으로 한 것으로, 이달 초 미국 중간선거 이후 AI 데이터센터 규제 우려로 증시가 급락한 상황은 지표에 담기지 않았습니다.

이런 가운데 KDI는 소비에 대해서는 "기조적인 개선 흐름은 완만한 수준에 그쳤다"고 평가했습니다. 9월 소매판매는 1년 전보다 0.4% 줄었고, 3분기 민간소비 증가율도 1.1%로 2분기(2.4%)보다 낮아졌습니다.

KDI는 "반도체 호황에 따른 소득 증가 효과가 가계 전반으로 확산되는 흐름이 아직 뚜렷하지 않은 가운데, 고유가에 따른 가계 부담도 지속되고 있다"고 설명했습니다. 그간의 시장금리 상승도 가계의 소비 여력을 제약하고 있다고 덧붙였습니다.

물가에 대해서는 "높은 수준의 상승 기조를 유지하고 있다"고 봤습니다. 지난달 소비자물가 상승률은 2.8%로, 석유류가 14.9% 오른 가운데 누적된 수입물가 상승으로 가공식품 상승폭도 2.9%로 커졌습니다.

특히 반도체 가격 상승의 영향으로 휴대전화기 가격이 10.8% 오르는 등 주요 IT 품목 가격이 근원물가를 끌어올리는 요인으로 작용하고 있다고 KDI는 분석했습니다.

대외 여건과 관련해서는 "중동 지역의 갈등이 지속되고 주요국의 정책 불확실성도 확대되는 등 대외 위험도 상존한다"고 밝혔습니다.