李대통령 “소방이 안전해야 국민도 안전…인력 확충·재원 확보”
이재명 대통령은 9일 “대한민국 소방이 밤낮없이 우리 국민을 지키는 것처럼 대한민국 정부가 우리 소방의 119가 되어 여러분을 꼭 지키겠다”고 밝혔다. 소방 인력 확충과 지휘체계 강화, 첨단장비 도입을 추진하고 소방공무원의 건강과 순직 대원 유가족에 대한 국가의 책임을 강화하겠다는 뜻도 강조했다.
이 대통령은 이날 세종시에서 열린 제64주년 소방의 날 기념식에서 “소방이 안전하지 못하면 우리 국민의 안전 또한 보장될 수 없다”며 이같이 말했다.
이 대통령은 기후위기로 재난이 다양해지고 대형화하는 상황을 언급하며 “변화보다 한발 앞서서 준비하고 대응하는 것만이 국민의 생명과 안전을 확실하게 지키는 길”이라고 강조했다. 이어 “소방이 재난보다 먼저 달라져야 한다”며 현장 지휘의 전문성을 높이고 실제 재난 상황에 맞춘 대응훈련을 강화해 달라고 당부했다.
정부 차원의 지원 확대도 약속했다. 이 대통령은 “소방이 모든 재난에 신속하고 체계적으로 대응할 수 있도록 소방 인력 확충과 지휘체계 강화 방안 마련에 힘쓰겠다”며 “소방 재원을 안정적으로 확보하고 국민 안전을 위한 투자도 더욱 확대해 나갈 것”이라고 밝혔다.
첨단기술을 활용한 현장 대응 역량 강화 방안도 제시했다. 이 대통령은 “인공지능이 현장의 위험 요인을 예측하고, 위험한 현장에는 로봇과 드론이 먼저 진입하는 첨단·과학 소방을 구축해 나가겠다”고 말했다. 무인 수상정 도입과 첨단 섬유 방화복 실용화 등 국방 분야의 첨단기술을 소방에 접목해 대원들의 안전을 챙기겠다고도 했다.
소방공무원의 처우와 근무 여건 개선도 강조했다. 이 대통령은 “국가가 나와 내 가족을 끝까지 책임진다는 믿음이 생길 때 우리 소방은 더욱 안심하고 맡은 임무에 전념할 수 있을 것”이라고 말했다.
이를 위해 올해 개원한 국립소방병원이 소방공무원을 전문적으로 치료할 수 있도록 지원하고, 심리 안정과 마음 건강을 위한 심신수련원 건립도 차질 없이 추진하겠다고 밝혔다. 이어 “국가와 국민을 위한 헌신과 희생이 누군가 홀로 짊어지는 무게가 되지 않도록 남겨진 가족과 자녀의 삶을 국가가 세심하게 살피겠다”고 약속했다.
이 대통령은 지난 4월 완도 화재 현장에서 순직한 고(故) 박승원 소방경의 자녀들에게도 위로를 전했다. 기념식에 참석한 세 자녀를 향해 “여러분의 아빠는 무엇보다 소중한 사람의 목숨을 살리고 모두가 안전하게 살아가는 이 세상을 지키기 위해 끝까지 임무를 다한 자랑스러운 소방관”이라며 “아빠에 대한 자랑스러운 마음을 늘 간직하며 앞으로도 각자의 꿈을 향해 씩씩하게 나아가길 바란다”고 말했다.
재난 대응 성과도 평가했다. 이 대통령은 소방공무원들의 헌신으로 화재 현장 골든타임 도착률이 높아지고 화재 사망자는 15.7% 감소했다고 밝혔다. 올봄에는 전년도와 비슷한 수준으로 산불이 발생했지만 소방헬기 도착 시간과 평균 진화 시간이 대폭 줄었고, 산불 사망자는 발생하지 않았다고 설명했다.
전국 소방헬기 통합 운용과 국가 단위 응급환자 이송체계 강화 성과로는 평택에서 서울로 이송한 세쌍둥이 고위험 임산부와 제주에서 울산으로 이송한 위급한 임산부 사례를 들었다. 이 대통령은 “국민의 목숨을 구하는 일 앞에선 지역의 경계는 존재하지 않는다는 것을 보여준 값진 사례”라고 평가했다.
전국 9만여 의용소방대원들에게는 “삶의 터전 곳곳에서 각종 위험이 발생할 때마다 이웃의 손을 꼭 잡아준 여러분이야말로 대한민국 지역 안전의 든든한 버팀목”이라며 감사를 전했다.
‘목숨을 살리고 세상을 지키는 작은 신, 대한민국 소방’을 슬로건으로 열린 이날 기념식에는 소방공무원과 의용소방대원, 순직 소방공무원 유가족 등 800여 명이 참석했다.