한미약품, 네이처 '혁신 선도기업' 선정…R&D 성과 인정받아

한미약품이 국제학술지 '네이처 리뷰 드럭 디스커버리'(Nature Reviews Drug Discovery)가 발표한 아시아 등 신흥국가 제약·바이오 기업 분석에서 '혁신 선도기업(Innovation Leaders)' 그룹에 포함됐다.

한미약품은 최근 네이처 리뷰 드럭 디스커버리에 게재된 'R&D(연구개발) productivity trends for biopharma companies in Asia and emerging markets' 논문에서 아시아와 중남미, 동유럽·중동·아프리카(EEMEA) 지역 주요 제약·바이오 기업 45곳을 대상으로 실시한 연구개발 생산성 분석 결과 혁신 선도기업으로 분류됐다고 6일 밝혔다.

이번 연구는 매출 5억 달러(약 7651억원) 이상 제약·바이오 기업을 대상으로 2010~2025년까지 15년간 연구개발 투자 비중과 임상 파이프라인(신약후보물질) 구성, 매출 등을 종합적으로 평가해 혁신 역량과 연구개발 생산성을 분석한 것이다. 이를 토대로 각 기업을 △혁신 선도기업(Innovation Leaders) △신흥 혁신기업(Emerging Innovators) △제네릭 기업(Generic Leaders)으로 분류했다.

한미약품은 혁신 신약 중심의 연구개발 전략과 높은 연구개발 생산성을 인정받아 혁신 선도기업 그룹에 포함됐다. 특히 지난 10여년간 혁신 선도기업 그룹에 분류된 기업 중에서는 가장 낮은 수준인 매출의 약 17%를 연구개발에 투자하면서도, 혁신 신약 중심의 파이프라인 비중과 글로벌 기술수출 등의 성과를 바탕으로 혁신성을 인정받았다는 점에서 의미를 더했다.

해당 논문은 한미약품을 대사질환과 희귀질환을 핵심 연구 분야로 집중적으로 육성하며 혁신 중심 기업으로 성공적으로 전환한 대표 사례라고 소개했다. 이어 "아시아, 특히 한국과 중국의 혁신 선도 제약·바이오 기업들은 혁신 전략을 바탕으로 향후 미국과 유럽 기업들의 강력한 경쟁자로 성장할 준비를 갖추고 있다"고 덧붙였다.

한미약품은 매년 매출의 두 자릿수 비중을 연구개발에 투자하며 비만·대사질환, 항암, 희귀질환 등 미래 성장 분야를 중심으로 혁신 신약 개발에 집중하고 있다. 독자 플랫폼 기술과 오픈이노베이션 전략을 기반으로 글로벌 수준의 연구개발 경쟁력을 지속 강화하고 있다.

최인영 한미약품 미래성장부문장(부사장)은 "이번 평가는 단순한 연구개발 투자 규모가 아니라 혁신 신약 중심의 연구개발 전략과 성과를 R&D 생산성 측면에서도 종합적으로 인정받았다는 점에서 의미가 크다"며 "앞으로도 차별화된 혁신 신약 개발과 글로벌 연구개발 경쟁력 강화를 통해 환자들에게 새로운 치료 가치를 제공할 수 있도록 최선을 다하겠다"고 말했다.

한편, 네이처 리뷰 드럭 디스커버리는 세계적 권위의 과학저널 네이처(Nature)가 발행하는 의약품 개발 분야의 권위 있는 전문 학술지다. 이번 논문에서는 한미약품과 SK바이오팜이 혁신 선도기업군에, 유한양행ㆍ대웅제약ㆍ삼성바이오로직스ㆍGC녹십자는 신흥 혁신기업군에 각각 이름을 올렸다.