"고도비만, 식사·운동만으론 감량 어렵다"…38㎏ 감량 의사의 경험담

고도비만 환자의 경우 식단과 운동만으로는 체중 감량에 한계가 있는 만큼 약물이나 수술 등 의학적 치료가 필요하다는 전문의의 주장이 나왔다.

장형우 분당서울대학교병원 흉부외과 교수는 지난 6월 27일 유튜브 채널 '지식한상'에서 자신이 38㎏을 감량한 경험을 공유하며 비만 치료에 대한 의견을 밝혔다.

장 교수는 "운동과 식단은 건강해지는 데 도움이 될 수는 있지만 실제 체중 감량의 주된 방법이라고 말할 수는 없다"며 자신이 118㎏까지 체중이 늘면서 겪었던 경험을 소개했다.

그는 당시 계단을 내려가는 것조차 힘들었다며 "수면무호흡증을 비롯해 고혈압, 부정맥, 지방간까지 생겼다. 살을 빼고 싶어도 뺄 수가 없더라. 조금 감량해도 금방 원래 체중으로 돌아갔다"고 떠올렸다.

이어 고도비만 환자에게 식단과 운동만을 강조하는 사회 분위기에 대해 부정적인 목소리를 냈다. 장 교수는 "체질량지수(BMI)가 30이 넘는 사람에게 운동과 식이요법만으로 정상 체중까지 갈 수 있다고 말하는 것은 굉장히 가혹한 이야기"라며 "모든 잘못이 본인에게 있는 것처럼 죄책감을 느끼게 만드는 것"이라고 꼬집었다.

그는 자신 역시 수차례 다이어트에 도전했지만 번번이 실패했고, 결국 2020년 위소매절제술을 받았다고 밝혔다. 이후 체중이 다시 늘자 비만 치료제 위고비를 사용했다고 설명했다.

장 교수는 "위고비를 맞기 시작하니 수술 직후처럼 적은 양만 먹어도 됐고, 배고픔이 훨씬 줄었다"며 "10개월 만에 16㎏이 빠져 81㎏가 됐다. 이렇게 간단하게 약으로 해결되는 일이었는데, 평생 고통받았다는 생각에 배신감마저 들었다"고 털어놨다.

그러면서 "BMI가 30이 넘는 고도비만 환자에게 수술이나 약물 치료는 반칙이 아니다"라며 "스스로의 의지만으로 이기기 어려운 상태인 만큼, 의학적 도움을 받는 것이 당연하다. 비만 상태를 벗어나는 것이 건강을 되찾는 가장 중요한 방법"이라고 강조했다.