'팀 롯데' 김효주-최혜진, LPGA 다우 챔피언십 준우승... 윌슨-지나 킴에 두 타 밀렸다

여자골프 세계랭킹 3위 김효주(31)와 17위 최혜진(27·이상 롯데)이 미국여자프로골프(LPGA) 투어 '팀 대회' 다우 챔피언십(총상금 330만 달러)에서 준우승을 차지했다.

김효주-최혜진은 15일(한국시간) 미국 미시간주 미들랜드 미들랜드 컨트리클럽(파70)에서 열린 대회 최종 4라운드 포볼 경기(선수가 각자 플레이 후 더 좋은 스코어를 반영)에서 노보기 플레이를 펼치며 버디만 5개 잡아내 5언더파 65타를 적어냈다.

최종 합계 15언더파 265타를 기록한 김효주-최혜진은 야나 윌슨-지나 킴(이상 미국·17언더파 263타)에 2타 밀려 2위로 대회를 마무리했다.

김효주-최혜진은 3라운드까지 선두를 달렸다. 김효주는 시즌 3승, 최혜진은 2022년 LPGA 투어 데뷔 이후 첫 우승을 차지할 수 있을 것이라는 기대를 높였다.

최혜진-김효주는 윌슨-지나 킴에 한 타 앞선 단독 선두로 출발했으나 이들의 기세를 당해내지 못했다.

2번 홀(파4)에서 최혜진의 버디로 기분 좋게 출발했고 타수를 잃지 않고 7번 홀(파3)과 8번 홀(파4)에서도 연달아 버디를 낚았다.

그러나 지나 킴이 3번 홀(파5) 버디에 이어 5번 홀(파4)에선 둘 모두 이글을 잡아내며 기세를 높였다. 7번 홀에서도 나란히 버디를 낚으며 거침없는 질주를 이어갔다.

김효주가 12번 홀(파4)에서 버디를 낚고 18번 홀(파3)에서도 추가로 타수를 줄였지만 윌슨이 10번 홀(파4), 지나 킴이 12번 홀(파4), 윌슨이 다시 14번 홀(파4)에서 버디를 낚아 단독 선두로 올라섰다. 15번 홀(파4)에선 윌슨이, 16번 홀(파4)에선 지나 킴이 보기를 범했지만 서로 파를 기록하며 상쇄했다. 17번 홀(파4)에서 다시 지나 킴이 버디를 잡아내며 두 타 차 우승을 확정했다.

LPGA는 "김효주에게 준우승은 2026시즌 눈부신 활약 속에 잠시 스쳐지나가는 작은 기록일 뿐"이라고 전했고 최혜진에 대해선 "아직 LPGA 투어 첫 우승을 노리고 있지만 꾸준히 좋은 성적을 내고 있다. 올 시즌 10번의 컷 통과 대회에서 3차례나 톱 10에 진입했고 흠잡을 데 없는 스코어카드를 기록하며 첫 우승이 머지 않았음을 예고했다"고 기대감을 나타냈다.

부모님이 한국계인 재미교포 2세 지나 킴은 LPGA 투어에서 첫 우승을 차지했다. 윌슨 또한 마찬가지. 팀 대회지만 개인 우승 기록에도 포함되기에 의미가 남다르다. 팀 우승 상금은 80만 5381달러(약 12억 1700만원)를 손에 넣었다.

한국 선수들의 약진이 돋보였다. '디펜딩 챔피언' 임진희(28)-이소미(27)가 최종합계 14언더파 266타를 기록해 공동 3위, 김아림(31)-윤이나(23)도 최종합계 11언더파 269타 공동 7위에 올랐다.