트럼프 잇단 말실수 파문…이번엔 "물가상승 사랑해"

도널드 트럼프 미국 대통령이 민심과 동떨어진 발언을 이어가면서 비난 여론에 직면했다. 특히 이란전쟁 이후 고물가에 시달리는 국민 정서를 외면한 듯한 언급으로 파장을 키우는 모양새다. 대통령의 거듭된 실언이 정권 전체의 대국민 소통 리스크로 번지고 있다는 지적이 나온다.

트럼프 대통령은 10일(현지시간) 백악관에서 취재진과 만나 최근 3년 1개월 만에 가장 높은 상승률을 기록한 5월 소비자물가지수(CPI)에 대해 우려하느냐는 질문을 받고 "수치가 훌륭했다. 내가 정말 사랑하는 게 뭔 줄 아느냐. 나는 인플레이션을 사랑한다"고 답했다.

미 노동부가 이날 발표한 5월 CPI가 전년 동월 대비 4.2% 오르면서 이란전쟁의 경제적 여파가 구체적인 수치로 확인됐다는 평가가 나온 가운데 민심과 동떨어진 발언을 한 셈이다.

트럼프 대통령은 "왜냐하면 (이란과의) 전쟁이 끝나자마자"라고 말을 이어가다 "여러분이 모르던 걸 지금 얘기할 수 있겠다. 우리가 수백만 배럴의 석유를 가져오고 있는 걸 아느냐"고 말했다. 이어 "아무도 모르는 사실인데 며칠 전 밤 불빛 없이 22척의 선박을 빼냈다"며 "우리가 이란의 레이더를 박살내서 그들은 레이더가 없었기 때문"이라고 했다.

그러면서 "그래서 석유가 배럴당 85달러인 것"이라고 덧붙였다.

트럼프 대통령은 취재진과의 질의응답이 끝난 뒤 소셜미디어 트루스소셜을 통해 미군이 호르무즈 해협을 통과하는 선박을 상대로 비밀 호위 작전을 벌여 1억 배럴 이상의 석유를 전 세계에 공급했다고 주장했다.

"인플레이션을 사랑한다"는 발언에 대한 비판이 쏟아지자 트럼프 대통령은 뉴욕포스트와의 전화통화에서 자신의 발언이 앞뒤 맥락 없이 보도됐다며 뒤늦은 진화에 나섰다.

트럼프 대통령은 "전쟁이 끝나면 좋아질 인플레이션 수치에 대해 얘기하고 있었던 것"이라며 "전쟁이 끝나면 수치가 많이 낮아질 것이라는 게 얘기하려던 본뜻이었다"며 자신의 발언이 맥락과 상관없이 보도된다는 불만을 드러냈다. 또 "행정부의 인플레이션 수치는 종전 즉시 아주 낮아질 것이고 이미 매우 낮으며 앞으로도 낮을 것"이라고 밝혔다.

트럼프 대통령의 '말실수'는 이번이 처음이 아니다. 지난달 12일에도 중국 방문을 위해 워싱턴DC를 떠나기 전 취재진과 만나 고물가에 따른 민생 부담이 이란과의 신속한 합의를 노력하는 이유가 되느냐는 질문에 "조금도 그렇지 않다"며 "미국인들의 재정 상황에 대해 생각하지 않는다"고 답해 여론의 질타를 받았다.

당시 발언은 이란의 핵보유 저지를 강조하는 과정에서 나왔지만 대통령이 국민의 살림살이를 신경 쓰지 않는다는 직설적인 표현은 거센 논란을 불렀다.