與이지은, '李대통령도 윤석열처럼?' 발언 논란에 대변인직 사퇴

▲이지은 민주당 대변인 (연합뉴스)

이지은 더불어민주당 대변인이 이재명 대통령을 윤석열 전 대통령에 견주는 취지의 발언으로 논란을 빚은 끝에 10일 대변인직에서 물러났다.

이 대변인은 이날 자신의 페이스북에 글을 올려 "제 언어가 충분히 정제되지 못했다"며 사퇴 의사를 밝혔다.

논란은 전날 한 유튜브 방송에서 나온 발언에서 비롯됐다. 당시 이 대변인은 이 대통령의 취임 1주년 기자회견이 차기 당 대표 선거를 앞두고 김민석 국무총리에게 힘을 실어준 것 아니냐는 해석과 관련해 "우리가 윤석열을 보면서 윤석열이 누구를 찍어 당 대표를 시키고 하는 것을 엄청나게 비판했는데 대통령이 지금 이걸 하시는 건가 하는 생각이 들었다"고 말했다.

당내에서는 해당 발언이 이 대통령과 윤 전 대통령을 동일선상에 놓은 것 아니냐는 비판이 제기됐다. 친정청래계로 분류되는 이 대변인을 향한 비판이 이어지면서 당 지도부는 이날 비공개 최고위원회의에서 징계 여부를 검토한 것으로 전해졌다.

이에 대해 이 대변인은 "방송에서 '우리 대통령은 윤석열과 다르다'는 취지로 말했지만 듣는 분들께는 '같다'는 의미로 전달된 것 같다"며 "제가 말하고자 했던 것은 '우리가 그렇게 비판했던 방식과 같은 일을 대통령이 하실 리 없지 않느냐'는 뜻이었다"고 설명했다.

그러면서 "애초에 윤석열이라는 인물을 비유 대상으로 언급할 필요가 없었다"며 "의도와 관계없이 제 발언이 당에 부담을 줬다면 그것만으로도 대변인으로서 부족함을 드러낸 것"이라고 사과했다.

경찰 출신인 이 대변인은 2024년 1월 민주당 영입 인재로 정치권에 입문했다. 제22대 총선에서 서울 마포갑에 출마했으나 낙선했으며, 이후 마포갑 지역위원장과 당 대변인을 맡아 활동해왔다.