도널드 트럼프 대통령은 현지시간 25일 백악관출입기자협회 만찬 행사장에서 발생한 총격 사건과 관련해 체포된 용의자의 단독 범행일 것으로 보이며, 현재 미국이 전쟁 중인 이란과는 무관할 가능성이 크다고 밝혔습니다.
트럼프 대통령은 이날 백악관에서 기자회견을 갖고 당시 상황에 대해 “한 남자가 여러 무기를 들고 보안검색대를 향해 돌진했고 매우 용감한 비밀경호국(SS) 요원들에 의해 제압됐다”고 말했습니다.
이어 “한 요원이 총에 맞았지만 매우 좋은 방탄조끼를 입고 있었던 덕분에 살 수 있었다”고 설명했습니다.
트럼프 대통령은 이날 저녁 워싱턴DC의 워싱턴 힐튼 호텔에서 열린 만찬 행사에 참석했다가 총성이 들리자 급히 피신했습니다. 이 사건으로 총상을 입은 참석자는 없었으며 용의자는 현장에서 체포됐습니다.
트럼프 대통령은 용의자인 캘리포니아주 토랜스 출신 콜 토마스 앨런(31)에 대해 “수사당국은 그의 단독범행(lone wolf)으로 보고 있는 것 같다. 나도 그렇게 여긴다”고 밝혔습니다.
또 수사당국이 그의 아파트를 수색했다고 언급하며 “그는 정신적으로 아주 심각한 문제가 있는 사람”이라고 말했습니다.
범행 동기가 이란과 관련됐는지에 대해서는 “그렇게 생각하지 않는다. 하지만 아직 단정할 수는 없고, 수사를 통해 많은 것을 알게 될 것”이라고 밝혔습니다.
트럼프 대통령은 이 같은 총격 사건이 처음이 아니라는 점을 언급하며 “오늘 사건을 계기로 모든 미국인이 갈등을 평화적으로 해결하겠다는 다짐을 다시 하길 바란다”고 강조했습니다.
앞서 자신을 겨냥한 두 차례의 암살 시도도 함께 언급하며 정치적 갈등을 평화적으로 해소해야 한다는 메시지를 재차 강조한 것입니다. 트럼프 대통령은 2024년 7월 13일 펜실베이니아주 버틀러에서 열린 야외 유세 중 총격을 받아 오른쪽 귀 윗부분에 관통상을 입었고, 같은 해 9월 15일에는 플로리다주의 한 골프장에서 두 번째 암살 시도를 겪은 바 있습니다.